Pátio da Ciência participa do evento internacional Asteroid Day

Texto por: Letícia Carvalho

Nos dias 29 de junho, 1 e 3 de julho, o Pátio da Ciência inaugura uma nova estação, intitulada "Asteroid Day", em sua exposição. Em referência ao evento internacional que participa, de mesmo nome, tem como objetivo celebrar o Dia do Asteroide, comemorado no dia 30 de junho. A data é um chamado para pensar a importância científica desses corpos para a formação do Sistema Solar e, principalmente, do Planeta Terra. Os asteroides são corpos rochosos e metálicos, de diferentes tamanhos e composições, que orbitam o Sol e foram responsáveis por trazer água e compostos orgânicos essenciais para o desenvolvimento da vida na Terra. Apesar de terem sido fundamentais nesse processo de formação, também representam riscos de impactos e podem desencadear cadeias de eventos para uma extinção em massa, assim como aconteceu há 66 milhões de anos e causou a extinção dos dinossauros.

A NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço) mantêm programas contínuos para detectar e prever rotas de asteroides com anos ou décadas de antecedência. Os astrônomos rastreiam e monitoram os chamados Objetos Próximos da Terra, que têm órbitas que cruzam a do nosso planeta, mesmo que colisões de grandes proporções sejam extremamente raras. O Brasil também participa desse monitoramento em três importantes órgãos: O Observatório Nacional (ON), vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) e que opera o projeto IMPACTON; A Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (BRAMON), uma organização colaborativa e científica que opera em todo o território nacional, incluindo Goiás; e o Caça Asteroides MCTI, um projeto de ciência cidadã realizado em parceria com o IASC/NASA.

Esses corpos extra terrestres são alvo de estudo por todo mundo, não só na busca por descobrir novos asteroides, mas também por caracterizar o tamanho, a órbita e o potencial de risco de objetos já conhecidos. São organizações como a NASA, o ON, a BRAMON e diversas outras que se encarregam dessa missão, mas que também são importantes aliadas, nesse dia 30 de junho e durante todo o ano, na comunicação da ciência e na desmistificação de notícias alarmantes que colocam os asteroides no centro de desastres iminentes. O Dia do Asteroide nos convida a compreender que esses corpos passam pela Terra regularmente e que a maioria deles não é motivo de preocupação. 

Por isso, o Pátio da Ciência convida a todos para o aprendizado na prática, ao interagirem com exemplares de asteroides, impressos em 3D, com uma escala reduzida que cabe na palma da mão. Essa nova estação é a oportunidade de conhecer os nomes, as características e os tamanhos desses corpos, além da importância que eles representam, como cápsulas do tempo da formação do Planeta Terra, ainda hoje.